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文/張如嫻
AI熱潮,引發晶圓代工龍頭全台大擴廠,像帆宣為首的廠務工程商,被市場認為是率先受惠「擴廠商機」的業者,然而,眾多業者當中,有一家規模不到帆宣資本額六分之一、總部位於竹北的公司,去年竟大賺近兩個股本,遠勝所有同業。
它,就是二○一四年成立的矽科宏晟。這家由日商關東化學與宏晟合資的公司,專長是搭建化學品的供應系統,三年前,它的營收僅不到十二億元、EPS僅三元左右,到了去年,不僅營收翻了一.六倍,EPS更衝破十八元。
業績倍增的原因,是它不僅手握晶圓代工龍頭、世界先進、華邦電等客戶,它更是全球唯二有能力承接五奈米(以下)製程的化學品供應系統,唯一對手,就是規模大它數倍的帆宣,矽科宏晟這支「小蝦米」,是怎麼跟大鯨魚並駕齊驅?
它搶攻先進製程卻踩坑大賠
化學品供應系統,看似只是「拉管線」,但業者的任務,猶如替晶圓廠「建血管」;就像人的血管栓塞恐引發中風,若管線設置不好或給了不正確的輸送壓力,導致化學品沒送進設備,可能導致一座造價上千億元的晶圓廠瞬間停擺。
這項工作的難,從管線「長度」就可見一斑。一般人可能難以想像,在一座先進製程廠裡,使用到的管線,長度加總就高達七十公里,等於台北到桃園的距離,一旦錯估使用的管材成本、與相對應的設備耗材,就可能讓工程商虧錢。
像矽科宏晟在一九年時,首度從成熟製程向前跨一大步,拿下先進製程廠的訂單。但,因為廠房面積放大,管線總長度也從原本的三十幾公里、增加到七十公里,該公司在經驗不足下錯估成本,導致一九年淨損一億二千萬元,虧掉近半個股本。
當管線變長,雜質的控制更是第一大難題。畢竟,這麼長的管線,管子本身的材質、防鏽塗層、甚至儲放化學品的桶槽,都可能釋放些微的雜質進入化學品,而晶圓廠的要求是,每一毫升的化學品,不能有超過「兆分之一」的雜質。
輸送,是另一項難題。實務上,為了減低化學品的雜質,廠務工程商會在管線裡加裝濾芯,但就像在水龍頭裝濾網,化學品的流速將變慢,進而影響晶圓生產效率,因此,業者必須再加裝加壓馬達,讓化學品以剛剛好的速度、流量進入機台。
以上,都是基本功,當年的矽科宏晟,遇到晶圓代工龍頭,也進入了一場猶如「升級戰」的考驗。
譬如,不像在一般工地,你會看到工人休息時會在角落抽煙小憩;當年,矽科宏晟被該龍頭規定的是,工人要抽煙,可以,但必須走到廠區「一.五公里」之外,而且工人正式施工前,還必須要通過考試、取得證照,而非隨叫隨上工。
更不要說,客戶在建廠過程中,突然變更管線設計。有一次,矽科宏晟被通知更改設計,卻同時被要求,原本十八個月工期不能加長、甚至還要縮短,總經理柯燦塗只能四處找工人,讓工程二十四小時不停工,「你就知道壓力有多大!」
替客戶做更多,解決痛點
曾搶進先進製程廠卻「踩坑」、資源也不如對手的矽科宏晟,後來能追上對手的關鍵,被認為是「替客戶做更多」的服務力。
譬如,輸送系統裡有一個叫「閥件」的零件,它就像水龍頭,專門控制管裡的化學品流速。然而,閥件是金屬打造,久了容易被化學品腐蝕,最糟的情況是閥件將因此斷裂,導致產線停擺,晶圓代工廠困擾多年,卻沒有業者想出解方。
二○年,矽科宏晟決定幫客戶解決這個一般廠務工程商認為是「零組件商的事」的痛點。當時,他找來一家叫喜開理的閥件製造商,雙方花半年設計一款塑膠夾具,用這個額外的零件、將閥件上下夾住,讓閥件就算遭腐蝕,也不會任意崩開。
又有一次,同一家客戶反映,每次檢測化學品都是靠人工取樣,容易被空氣與人們手上的雜質污染。當時,其他業者沒反應,但,矽科宏晟得知後,立刻找來熟識的自動化業者想解方,三個月內就設計一台不用人力介入的自動取樣機。
英特格台灣總經理謝俊安觀察,矽科宏晟對英特格趨近於「死纏爛打」,經常一邊答應客戶,另一邊馬上找他們天天討論設計、催出貨,他說,這種想在最短時間內替客戶解決難題的靈活性,是體量大、決策久的對手,難以匹敵的。
一名本土法人則認為,矽科宏晟雖規模小、策略靈活,但旗下業務類別也較單一,比起帆宣、朋億,業務涵蓋設備代理、無塵室、機電統包工程,可以一起提供給客戶、爭取訂單,其資源與價格難免弱勢。
「我知道公司規模比較小,不像對手資源多,」出身台積電的柯燦塗認為,規模的大小,或許是自己的競爭軟肋,但絕非與對手分出勝負的關鍵,綁住客戶的硬道理,永遠是那份願意做別人不願意做、把客戶事當成自己事的服務力。
【小檔案】小檔案_矽科宏晟
成立:2014年
董事長:郭錦松
主要業務:化學品供應系統工程
成績單:2024年營收31.5億元、年增12%,毛利率30.8%;EPS 18.68元
地位:全球唯二5奈米以下先進製程化學品供應系統商
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