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陸媒報導,從大陸中國科學院國家天文台獲悉,由國家天文台姜鵬團隊牽頭的「中國天眼」(FAST)中性氫巡天項目(FASHI),發布第2期資料集FASHI DR2,建構起當今世界規模最大的中性氫星系樣本庫,相關成果9月8日發表在學術期刊《中國科學:物理學、力學與天文學》。
新華社指,該項成果由大陸多家科研單位聯合完成,將為世界天文學研究提供關鍵的中國觀測樣本。
中性氫是宇宙古老的基礎物質,被視作星系的「建築原料」,它發出的21釐米輻射訊號,能夠穿透星際塵埃,傳遞宇宙深處資訊。此次發布的資料集共捕捉到15.6萬個中性氫星系,巡天覆蓋近半個天穹,樣本數量是先前國際巡天望遠鏡的5倍,相較首期資料的近4倍,再次刷新世界紀錄。
科技日報稱,FAST用2年時間,2度刷新了美國Arecibo望遠鏡ALFALFA(阿雷西博望遠鏡「阿爾法爾法」中性氫巡天項目)保持近20年的紀錄,將探測源數量推至5倍規模,讓FAST完成了從「世界紀錄保持者」到「核心參考樣本」的跨越。
中新社引述研究團隊表示,「中國天眼」最新發布的這15.6萬個星系的氣體「身分證」,預計將在多個天文學前沿領域發揮作用。在星系演化領域,為研究氣體吸積、恆星形成反饋與星系演化提供直接觀測約束,人類可以完整地追蹤一個星系「呼吸」的全過程。
同時,依憑這批資料,科研團隊把近鄰宇宙中性氫密度測量精度提升至0.6%,這也是人類迄今對這一物理量最精確的測量。這些樣本將幫助科研人員解開星系演化、暗物質分布、宇宙大尺度結構等謎題,還可為引力波溯源、下一代射電望遠鏡研究提供重要參考。
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