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美國總統當選人川普7日宣布,將任命他的競選團隊經理蘇西.威爾斯(Susie Wiles)出任美國首位女性白宮幕僚長。長期隱身螢光幕後的她究竟是誰?能如此深受川普器重。
川普在聲明中說:「威爾斯協助我達成美國史上其中一場最偉大的政治勝利,也是我2016年與2020年成功選戰的核心推手之一。」
川普說,威爾斯「強悍、精明、創新、而且受到舉世敬仰與尊崇」,「我毫不懷疑她會讓我們國家感到光榮。」
白宮幕僚長又有「總統守門人」之稱,也是歷來當選總統所任命的第一個內閣人員,負責監督所有政策和白宮日常事務,且該職位也不需要經由參議院確認通過。
現年67歲的威爾斯是佛州政界的資深人士,從1970年代在紐約州眾議員肯普(Jack Kemp)的華府辦公室開啟了職業生涯,此後又以排程員身分加入已故共和黨前總統雷根的競選團隊。
威爾斯接著前往佛州傑克遜維爾市(Jacksonville)為2位市長提供諮詢,2010年時,幫助當時幾乎沒有從政經驗,且被佛州共和黨人視為是「局外人」的商人斯科特(Rick Scott)當選為佛州州長,從此聲名大噪。
威爾斯在2015年共和黨總統初選期間結識了川普,並成為其佛州競選活動的聯合主席,隨後也幫助川普於2016年擊敗希拉蕊,贏得該州的選舉人票。
2018年佛州州長選舉期間,威爾斯又受川普委託,幫助共和黨人德桑提斯(Ron DeSantis)成功選上該州州長。在勝選演說中,德桑提斯也將威爾斯形容為「業界最優秀的人」。然而,兩人之間產生了嫌隙,德桑提斯2019年解除威爾斯的高階顧問職位。
2020年大選,川普輸給拜登後,又重新找回威爾斯擔任高階顧問,並在2021年3月請她出任川普領導的政治行動委員會「拯救美國領導力PAC」執行長。2021年4月,Politico描述威爾斯為「川普世界的新大佬」。2022年8月,她更被描述為川普在2022年期中選舉和2024年總統競選公告前夕的「幕僚長」,被視為是川普重返白宮的關鍵掌舵手。
川普在開票之夜提前自行宣布當選時,向競選團隊的人致謝,第一個念到的名字就是威爾斯,他說,「讓我向各位介紹,這位是『冰女』(ice maiden),我們都這麼叫她。她就愛待在後面,但她可不是個布景而已。」稱這次威爾斯不會再待在幕後。
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