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國泰航空因空中巴士(Airbus)A350飛機發動機問題,本月取消數十個航班。歐盟航空監管當局今天表示,造成發動機起火的原因,可能是清潔過程導致燃料軟管在整修時受損破裂。
法新社報導,歐盟航空安全總署(EASA)也表示,已擴大可能受可疑瑕疵影響的發動機型號數量,包括A350-900系列和A350-1000系列飛機使用的勞斯萊斯(Rolls-Royce)發動機。
總部設於香港的國泰航空在本月2日一架飛往蘇黎世(Zurich)的班機被迫折返香港後,短暫停飛A350系列機隊進行檢修。
經檢查發現,國泰航空48架A350系列機隊中有15架的零件必須更換,這型飛機機隊使用英國製造商勞斯萊斯生產的發動機。
香港公布調查結果指出,這架被迫返航的飛機發動機瑕疵本可能惡化為「嚴重損壞」。
調查人員說,飛行後檢查發現一條燃料軟管破裂,在核心發動機後端可以觀察到「可辨識的破洞」、火燒痕跡及「黑色煙灰」。
民航意外調查機構(AAIA)公布報告表示,飛機燃料可能從破裂的軟管流出導致起火,並擴大至周邊區域。
AAIA將這次事件列為「嚴重」等級,並指出,「如果不迅速偵測並處理,這種情形…可能升級至更嚴重的發動機火災,恐對飛機造成嚴重損壞」。
AAIA表示,這架2019年製造、原定飛往蘇黎世的飛機其他5條燃料軟管也被發現「金屬編織物磨損或結構塌陷情形」。
香港調查人員在報告中提到,國泰航空機組人員在起飛後不久,看到2號發動機出現起火警報。機組人員發出緊急「求救信號」,但之後降級為緊急情況;機組人員關閉這具發動機並啟動滅火裝置,59秒後起火警報解除。
這起事件促使其他亞洲航空公司對A350-900和A350-1000型飛機進行類似檢查,這些機型使用勞斯萊斯Trent XWB-84和XWB-97發動機。
作為「預防措施」,歐盟航空安全總署也要求檢查A350-1000系列飛機,稱目前全球有86架這型飛機提供飛航服務。
勞斯萊斯今天表示,將持續密切配合監管當局的調查工作。
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