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前美國在台協會理事主席卜睿哲今天發表文章指出,中國對台軍事威脅及非軍事脅迫,是美國與台灣安全夥伴關係的挑戰,也是美國在東亞的挑戰,下任美國總統需小心因應。
美國在台協會(American Institute in Taiwan)前理事主席、華府智庫「布魯金斯研究所」(BrookingsInstitution)非常駐資深研究員卜睿哲(Richard Bush)今天在該智庫發表文章,題為美國與台灣的安全夥伴關係為何重要。
美國11月5日將舉行總統選舉,副總統賀錦麗(Kamala Harris)代表民主黨,與曾任總統(2017-2021)的共和黨對手川普(Daonld Trump)對決。
卜睿哲撰文指出,美國與台灣之間有安全夥伴關係,這個關係既廣且深,同時也很複雜,下一任政府必須在北京與華府及與台北的關係背景下,小心處理。
他表示,中國以軍事威脅、非軍事脅迫這兩種方式,意圖達成統一台灣的政治目標,對台灣安全及美台夥伴關係構成嚴重挑戰,需要台灣領袖和民眾的決心、及軍事力量加以威嚇,同時,美國對台灣安全的承諾也很關鍵。
卜睿哲從7個面向,探討台灣的脆弱性對美台安全夥伴關係的影響,其中包括,台灣是否已經投入足夠的資源來嚇阻戰爭。
他提到,華府長期督促,台灣的軍事預算應占適當比例,以應對軍事威脅。然而,台灣國防預算占政府總支出的比例,自2013年至2022年的10年間,僅從11%提高到12%。相較之下,2022年的教育加上社福的比例,占總歲出的45.6%。
他說,這段期間台灣國防預算的總支出成長50.2%,每年約5%,大部分用於向美國購買昂貴武器、支應志願役軍力。台灣軍隊編制僅18.8萬人,不到人口的1%。建立更多糧食、石油、彈藥、備件等儲備,將能加強台灣的持久防禦能力。
卜睿哲也從政策面分析,美台如何調整政策,以減少中國領導人認為戰爭是唯一選項的風險。他說,關鍵在於任何台灣政府,尤其民進黨政府,必須展現無意追求法理獨立。這並不容易,因為北京有時會誤解台灣的意圖和政治動態。
他說,蔡英文任內採取不屈服於中國壓力,也不因美國支持而冒進的做法,值得仿效。有3個因素可能會鼓勵現在的賴清德政府保持克制:首先、以內政為施政優先;其次、讓民眾明白,若台灣挑釁而引起解放軍攻台,美國不太可能協防台灣;第三、美台互信與良好溝通,有助謹慎的政策協調。
至於美國是否需公開承諾協防台灣,以加強嚇阻中國?卜睿哲說,可能不需要。美國是否介入台海衝突,與衝突如何發生有關,事前無法知道。公開聲明也不是華府表達嚇阻決心的唯一方式,可以透過不公開的高層會晤明確傳達這個訊息。
對於美國大選後的美中台關係,卜睿哲說,中國對台灣肯定會繼續其非軍事脅迫,也會繼續在東亞有所作為,測試美國的反應。
他說,如果賀錦麗當選,她可能延續美國總統拜登(Joe Biden)的政策,包括與台灣密切溝通、提供台灣物質和心理支持、敦促中國展現克制。若川普當選,其政府可能跟第一任一樣,會出現混亂、矛盾、言詞不一致的現象。
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