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1836年創立,近兩百年來都是家族獨立經營的蘇格蘭威士忌名廠Glenfarclas格蘭花格,以「雪莉工藝,六代家傳」為核心價值,是蘇格蘭極少數還在堅持家族精神,捍衛傳統製酒工藝的威士忌品牌。
歷經五代掌門人的用心呵護,提供了威士忌酒友們飽滿純粹的品飲感受。格蘭花格日前宣布第六代傳人Duncan Grant正式加入經營團隊,負責全球銷售業務。也因為Glenfarclas格蘭花格與台灣市場的高度重視與友好淵源,Duncan Grant在代理商隼昌股份有限公司的邀請之下,首度造訪台灣,在Duncan Grant繁忙的行程當中,筆者有幸跟他聊了一會兒,這裡就來跟大家一起來熟悉一下這位花格六代。
終於 名字不一樣了!
由Grant家族經營的格蘭花格,歷代掌門人的名字很有意思,不是叫John就是叫George(畢竟母公司的正式名稱就叫J&G Grant!),傳到第六代,就像文章開頭所述,這一次的第六代傳人,名字是Duncan Grant,根據筆者的瞭解,Duncan是家族這一代的優秀成員,按華人的叫法,他要喊家族第五代、目前的掌門人John Grant先生一聲「堂叔」。很年輕的Duncan在兩年前加入家族事業,從最基層開始,倉庫、發酵、蒸餾,威士忌製作實務這邊完整地學習了一圈,目前擔任資深銷售主管,負責酒廠的全球業務事宜。
John Grant有個水晶球
在台灣,酒友經常注意到格蘭花格會用八個字來描述酒廠精神「雪莉工藝,六代家傳」,說到這個,可能是因為在倉庫歷練過的經驗,Duncan其實很來勁:「雪莉桶的運用真的很重要,家族事業的第一原則,就是認真保持自己的傳統,不要胡搞,我阿公的阿公,甚至更早之前的先輩就是使用雪莉桶來熟成威士忌,創造出我們的獨有風味,任何人來盲測都可以馬上認出哪杯是格蘭花格哪杯不是。不管威士忌的世界變化萬千,我們就是專注在自己的風格。」
聊起他的花格傳人身分,我問他接過傳承火炬的感覺,Duncan馬上搖頭表示,目前還是由第五代John Grant負責,要講什麼接手都還太早,但是對格蘭花格來講,有家族成員加入,家族的延續是非常重要的,Duncan說,這不只是一份工作,這就是人生,想起我的祖先創立這個事業,傳到現在快兩百年就有一種光榮感。身為第六代要好好幹,我的任務就是要確保以後會有第七代第八代,一直傳承下去。
那麼,跟著John Grant學習是怎樣的感覺?「不會有更好的老師啦!」Duncan一臉佩服地說到:「真的是不可思議,John在威士忌這一行當中很受大家尊敬,他也一直跟業界保持緊密聯繫,我開玩笑說John有個水晶球,威士忌產業的未來都會在水晶球裡浮現,真的,他就像有預知能力一樣,對未來的判斷總是超精準。我很慶幸有機會跟在這樣厲害的導師身邊學習。」
貴森森的直火蒸餾
雖說火炬還沒接到,但既然講到火了,來聊聊格蘭花格的特色「直火蒸餾Direct Fire Distillation」吧!Duncan說直火蒸餾一樣也是格蘭花格的重要傳統,重點還是在要用自己的方式提供給消費者最高品質的威士忌,直火會在蒸餾器內部產生焦糖化的反應,對酒的風味產生重大影響,這是蒸氣等其他加熱方式不可能達成的效果,很久以前,大約30多年前曾試過把直火拿掉,但是後來把製作出來的酒液送去實驗室檢測,根本都認不出來是格蘭花格的產品!那我們怎麼辦呢?儘管直火蒸餾貴這麼多,我們還是立刻改了回來,維持原有的製程。(蘇重提問:等等,你說直火蒸餾貴,有多貴?)跟蒸氣加熱比起來,能源的成本至少貴五倍!而且有一點要注意,在蘇格蘭這邊,能源的成本是一直在漲價的,以後可能會更貴,越來越貴。
喝的是酒,不是喝瓶子喝包裝
聽說過這麼樣的說法,格蘭花格覺得什麼大獎設計師的聯名酒標酒瓶、什麼神一樣的首席調酒師等等等,都是花拳繡腿,不搞這些有的沒的,真的嗎?Duncan露出一抹微笑:我們是喝威士忌,不是喝包裝喝瓶子,對吧。格蘭花格做出最棒的威士忌,大家開來喝,這樣就好,要是覺得這個瓶子、這個包裝實在太漂亮,我要拿它當作收藏品,完全都捨不得開,就沒意思了。
格蘭花格確實沒有首席調酒師,但是我們家的酒廠經理Callum Fraser跟董事總經理Douglas Belford,加上掌門人John Grant,過去的五年,可能十年,由這三位組成的團隊來決定格蘭花格威士忌的風味,來保障品質跟風味的延續。如果以後要找首席調酒師,或者是調酒團隊,風味傳統的延續與一致性會是我們最重視的。
蘇重插嘴:你也在學習調酒師的工作嗎?你怎麼看調酒這件事?
Duncan微笑著說,所以我一開始就先到酒廠第一線工作是對的,你得知道威士忌是怎麼做的,你得明白怎麼辨別威士忌的好壞,特別是有天大的好運氣,讓你可以遇上John Grant,整個蘇格蘭威士忌產業裡最有經驗的大師,還有Callum Fraser,他是蘇格蘭最好的酒廠管理者,別的酒廠經理都把他看成表率跟模範,能跟著他們學習,實在是太好了。我會跟他們幾位學習如何守護格蘭花格的傳統風味,怎麼樣延續他們打造出來的酒廠特色,把品質做到最好。
「Glenfarclas格蘭花格珍稀典藏50年單一麥芽威士忌」親筆簽名紀念版
跟Duncan聊天的時候,眼睛會不由自主地飄向桌上的格蘭花格50年威士忌,上面還有他本人,這位第六代傳人的簽名。說到這個,Duncan表示:這樣的一款酒,讓人沒辦法不驕傲,不是每個酒廠都有辦法拿出50年的威士忌,這是為了紀念彰顯John Grant投入奉獻的50年時光。格蘭花格能夠創造出這樣高年份的珍稀威士忌,就是要感謝家族前輩很早以前就幫我們準備了很多威士忌,這些酒經過時間的淬鍊打磨,留給後來的我們。這也是為什麼Duncan會在酒瓶簽下他的名字:「這個簽名,是我跟大家的約定,也是我身為第六代的承諾,未來會有更多的家族成員,更多世代的家人進到酒廠,將格蘭花格的家族傳統繼續延續。Grant家族會繼續獨立運營格蘭花格酒廠,我們不會把酒廠賣給大財團,會將格蘭花格一代一代傳下去。」
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